Symptomen van DM bij een hond
Als je een hond hebt, dan weet je hoe belangrijk het is om alert te zijn op hun gezondheid. Een aandoening waar je misschien nog niet van hebt gehoord, maar waar je zeker op moet letten, is Degeneratieve Myelopathie (DM). Dit is een progressieve ziekte van het ruggenmerg die vooral oudere honden treft. In dit blogartikel leer je alles over de symptomen van DM bij honden en hoe je je trouwe viervoeter kunt helpen als hij deze ziekte ontwikkelt.
Wat is Degeneratieve Myelopathie?
Degeneratieve Myelopathie is een ernstige neurologische aandoening die het ruggenmerg van je hond aantast. Het is te vergelijken met de menselijke aandoening ALS (Amyotrofische Laterale Sclerose). DM veroorzaakt geleidelijk verlies van coördinatie en spierkracht, wat uiteindelijk leidt tot verlamming. Hoewel de ziekte vooral voorkomt bij oudere honden, kunnen sommige rassen genetisch vatbaarder zijn, zoals de Duitse Herder, Boxer, en Pembroke Welsh Corgi.
Eerste symptomen van DM bij honden
In het beginstadium van DM merk je misschien subtiele veranderingen in het gedrag en de beweging van je hond. Enkele vroege symptomen zijn:
- Onvast lopen: je merkt dat je hond zijn achterpoten niet goed kan coördineren. Hij kan wankelen of struikelen tijdens het lopen.
- Sleepen van de achterpoten: let op als je hond zijn nagels over de grond sleept. Dit kan resulteren in slijtage van de nagels.
- Verlies van spiermassa: naarmate de spieren in de achterpoten zwakker worden, kan je hond aan spiermassa verliezen, vooral in de achterpoten.
Gevorderde symptomen
Naarmate DM vordert, worden de symptomen ernstiger en duidelijker. Het is belangrijk om deze tekenen vroeg te herkennen, zodat je passende maatregelen kunt nemen om het leven van je hond te verbeteren. Enkele gevorderde symptomen zijn:
- Volledige verlamming van de achterpoten: uiteindelijk zullen de achterpoten volledig verlamd raken. Je hond zal niet meer in staat zijn om op te staan of te lopen zonder hulp.
- Urine- en ontlastingsincontinentie: de controle over de blaas en darmen kan verloren gaan, wat leidt tot ongelukjes in huis.
- Zwakte in de voorpoten: in de latere stadia kan de zwakte zich uitbreiden naar de voorpoten, waardoor de hond volledig afhankelijk wordt van zorg.
Hoe wordt DM gediagnosticeerd?
Het diagnosticeren van DM kan lastig zijn omdat de symptomen lijken op andere neurologische aandoeningen. Een dierenarts zal een grondig lichamelijk onderzoek uitvoeren, samen met verschillende diagnostische tests, zoals:
- Röntgenfoto’s en MRI: om andere aandoeningen zoals hernia of tumoren uit te sluiten.
- Genetische tests: voor sommige rassen zijn er genetische tests beschikbaar die kunnen helpen bij de diagnose.
- Neurologische tests: om de ernst en locatie van de neurologische schade te bepalen.
Behandeling en verzorging
Helaas is er geen genezing voor DM, maar er zijn wel manieren om de levenskwaliteit van je hond te verbeteren en zijn comfort te maximaliseren. Hier zijn enkele tips voor de verzorging van een hond met DM:
- Fysiotherapie: regelmatige fysiotherapie kan helpen om de spiermassa te behouden en de mobiliteit te verbeteren.
- Aanpassingen in huis: maak je huis hondvriendelijk door antislipmatten neer te leggen en ramps te gebruiken in plaats van trappen.
- Dieet en supplementen: overleg met je dierenarts over een uitgebalanceerd dieet en mogelijke supplementen die kunnen helpen bij het ondersteunen van de zenuwfunctie.
- Rolstoelen voor honden: in de latere stadia kan een rolstoel speciaal ontworpen voor honden helpen om ze mobiel te houden en hun levenskwaliteit te verbeteren.
Emotionele ondersteuning
Een diagnose van DM kan hartverscheurend zijn, niet alleen voor je hond, maar ook voor jou. Het is belangrijk om emotionele ondersteuning te zoeken, zowel voor jezelf als voor je hond. Praat met andere hondenbezitters die soortgelijke ervaringen hebben gehad en overweeg het raadplegen van een dierenarts of een dierengedragstherapeut voor advies.
Conclusie
Degeneratieve Myelopathie is een slopende ziekte, maar met de juiste zorg en aandacht kun je de levenskwaliteit van je hond aanzienlijk verbeteren. Door de vroege symptomen te herkennen en snel te handelen, kun je ervoor zorgen dat je trouwe viervoeter zo comfortabel en gelukkig mogelijk blijft. Vergeet niet dat jouw liefde en zorg een wereld van verschil kunnen maken voor je hond tijdens deze moeilijke tijd.
